Segundo a mitologia japonesa, o lendário primeiro imperador do Japão, Jimmu, chegou à planície de Yamato para estabelecer o primeiro governo da nação. No caminho, ele foi guiado por um corvo de três pernas, que fora enviado pela deusa do sol Amaterasu.
O corvo muitas vezes é personagem de histórias relacionadas à morte e maus presságios, porém, graças ao seu excelente senso de direção, é também considerado um mensageiro dos deuses, especialmente no Oriente, em que aparece na mitologia de Japão, China e Coreia.
O yatagarasu foi adotado como mascote da JFA (Associação de Futebol do Japão), aparecendo no distintivo da camisa da Seleção e em diversos materiais de publicidade.
No Japão, existem alguns santuários xintoístas dedicados à ave, chamados Yatagarasu Jinjya. Na cidade de Uda, província de Nara, há uma estátua que faz referência ao mascote da JFA: um corvo de três pernas com aspecto amistoso e uma bola de futebol sobre a cabeça.
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